Los profesores Cecilia-Inés Suárez-Rivarola y Aleix Barrera-Corominas, han presentado, junto con los investigadores costarricenses Francia Alfaro Calvo y Jaime Rubén Rojas Grillo (UNED), La comunicación, titulada «Vinculación Universidad-Sociedad: Modelos y Propuestas para la Evaluación de su Impacto en el Ecosistema Sociocomunitario», fue presentada en el LASA Central America 2026, el primer Simposio Regional organizado por la Latin American Studies Association (LASA) los días 4 a 7 de agosto de 2026, en formato híbrido, en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Costa Rica (UCR).
La aportación parte de un recorrido histórico por la extensión universitaria en América Latina y el Caribe, desde la Reforma Universitaria de Córdoba (Argentina, 1918), y analiza los modelos que actualmente coexisten en la región: desde el enfoque difusionista-transferencista, centrado en la transmisión unidireccional de conocimiento, hasta el modelo de extensión crítica, inspirado en Paulo Freire, que apuesta por el diálogo horizontal entre universidad y sociedad.
A partir del análisis de experiencias recientes en universidades centroamericanas, el equipo identifica cinco rasgos que caracterizan hoy la extensión universitaria en la región: su papel como instrumento de inclusión y justicia social, su evolución hacia enfoques participativos de desarrollo comunitario, su contribución al desarrollo económico y la empleabilidad, la incorporación de la sostenibilidad ambiental y el desarrollo territorial, y su función como espacio de construcción colectiva y transformación social.
El estudio dedica su segunda parte a uno de los principales desafíos del sector: la evaluación del impacto de estos programas. Tras revisar las limitaciones más habituales —desde la falta de diagnósticos previos hasta la escasez de recursos para la evaluación—, el equipo investigador propone seis orientaciones para fortalecer la evaluación de resultados de la extensión universitaria en Centroamérica: construir un marco conceptual común, mejorar la gobernanza y gestión de los datos, impulsar el trabajo en red entre universidades, institucionalizar el compromiso político con la evaluación de impacto, consolidar una cultura evaluativa orientada a la mejora continua, y fortalecer las competencias de evaluación entre el personal implicado.
Esta comunicación se enmarca en el proyecto FUESE – Fortalecimiento de la Extensión en el Ecosistema Social de las universidades en Centro América (101128947 – FUESE – ERASMUS-EDU-2023-CBHE), cofinanciado por la Comisión Europea a través del programa Erasmus+. El proyecto reúne a universidades de Panamá, Costa Rica, Honduras, El Salvador, Guatemala, Alemania y España —entre ellas la Universitat Autònoma de Barcelona, a través del CRiEDO— con el objetivo de fortalecer la función de extensión universitaria y su vinculación con el ecosistema social centroamericano.
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